Morfologi
Jarak memiliki batang berbentuk bulat licin, berongga, berbuku-buku jelas dengan tanda bekas tangkai daun yang lepas. Warna tumbuhan hijau bersemburat merah, sedangkan daunnya tumbuh berseling berbentuk bulat dan ujungnya sedikit runcing. Biasanya daun jarak berwarna hijau tua pada permukaan atas dan hijau muda pada bagian permukaan bawah. Buahnya berbentuk bulat dan berkumpul pada tandan, tetapi ada juga yang bentuknya sedikit lonjong—yang dapat ditemukan pada tumbuhan jarak di daerah Bali.[1] Buahnya berwarna hijau ketika masih muda dan kuning jika sudah masak. Buah terbagi menjadi 3 ruang, masing-masing ruang berisi 1 biji. Biji berbentuk bulat lonjong, berwarna cokelat kehitaman dan mengandung banyak minyak.
Jarak Pagar (Jatropha curcas)
 |
Jarak Pagar - Jatropha curcas |
Pohon jarak pagar memiliki batang yang kokoh. Batang kayunya bulat dan banyak mengandung getah, daunnya tunggal, lebar, menjari, dan berlekuk-lekuk sebanyak 3—5 buah. Bunganya berumah satu dan uniseksual, kadang—kadang ditemukan bunga hermaprodit, yang berwarna kekuningan. Buahnya bulat halus, tidak berbulu, bentuknya sama seperti buah jambu. Ketika muda, warnanya berwarna hijau, dan berangsur-angsur berubah menjadi berwarna kuning kecokelatan jika sudah menua.
Jarak Kepyar (Ricinus communis L.)
 |
| Jarak Kepyar - Ricinus communis L. |
Pohon jarak kepyar sangat berbeda dengan jarak pagar. Dari sisi batang, daun, bunga hingga buahnya lebih mirip seperti tumbuhan singkong. Buah jarak kepyar hampir mirip seperti buah rambutan kecil. Pohon jarak kepyar banyak ditemukan di pinggiran pantai atau hutan liar. Jarak ini banyak ditemukan di daerah pantai yang masih asri, terutama pada daerah pedesaan yang lingkungannya masih belum terjamah
Jarak Wulung (Jatropha gossypiifolia L)
 |
| Jarak wulung - Jatropha gossypiifolia L |
Pohon jarak wulung adalah pohon jarak yang berasal dari Amerika Serikat. Tanaman ini biasanya tumbuh di daerah yang terkena sinar matahari langsung seperti di tepi jalan, pekarangan rumah, atau di pinggir lapangan rumput. Pohon jarak wulung, memiliki batang yang berkayu, bulat, warnanya kecokelatan. Daunnya saat muda berwarna keunguan, dan daun tua berwarna ungu kecokelatan. Buahnya hampir mirip dengan pohon jarak pagar hanya saja lebih kecil. Biji buah jarak wulung banyak mengandung minyak, sama seperti biji buah jarak pagar.
Jarak Bali (Jatropha podagrica)
 |
| Jarak bali - Jatropha podagrica |
Jarak bali disebut juga jarak hias. Sebab, bentuknya yang menarik seperti bunga hias. Tidak heran banyak yang menanamnya di dalam pot dan digunakan sebagai tanaman hias. Jarak bali memiliki pangkal batang yang menyerupai umbi. Daun jarak bali bertangkai yang panjangnya 20–30 cm, bunganya berwarna merah oranye, bermata rantai bunga jantan, dan betina tumbuh dalam satu tangkai. Buahnya berbentuk elips, berkendaga tiga, panjang 1,5 cm, bijinya berbentuk bulat, lonjong
Manfaat
Hampir semua bagian tanaman jarak memiliki potensi sebagai obat, Termasuk diantraanya adalah bagian biji, akar, daun hingga minyak yang diekstrak dari bijinya. Daun jarak berguna untuk mengobati berbagai penyakit seperti koreng, eksim, gatal-gatal, batuk sesak, dan hernia. Akarnya dapat digunakan untuk mengobati masalah seperti reumatik, tetanus, epilepsi, bronkitis pada anak-anak, luka terbuka, TBC kelenjar, dan skizofrenia. Biji tanaman ini dapat membantu mengatasi masalah pencernaan, kanker rahim dan kulit, prolapsus organ dalam, kesulitan melahirkan, retensi ari-ari, kelumpuhan otot wajah, bisul, koreng, kudis, infeksi jamur, dan pembengkakan. Minyak yang dihasilkan dari biji jarak, yang dikenal sebagai minyak jarak atau minyak ricin telah banyak digunakan dalam industri, pengobatan, dan bidang militer. Di Indonesia, minyak jarak sering digunakan dalam industri cat, tekstil, serat sintetis, obat-obatan, kosmetik, dan bahkan sebagai bahan bakar roket.
Pohon jarak adalah satu-satunya tumbuhan yang bijinya kaya akan suatu asam lemak hidroksi, yaitu asam ricinoleat. Kehadiran asam lemak ini membuat minyak biji jarak memiliki kekentalan yang stabil pada suhu tinggi sehingga minyak jarak dipakai sebagai campuran pelumas. Minyak jarak yang memiliki sifat tahan panas ini, selama ini banyak disukai dan dipesan oleh industri pengolahan kosmetik, farmasi, pabrik cat, industri kayu lapis, tekstil, dan lain-lain, baik dari dalam maupun luar negeri. Di negara yang telah maju, minyak jarak digunakan oleh militer sebagai pelumas pesawat terbang dan bahan peledak. Selain itu, minyak jarak juga digunakan sebagai bahan untuk memproduksi sabun sintetis, nilon, tinta, pernis dan cat . Hingga saat ini, biji jarak tetap diperlukan di Indonesia oleh perusahaan farmasi, produsen minyak cat, dan lem dempul perahu, meski produksi dalam negeri yang berkisar 12.000 ton setahun belum mampu memenuhi kebutuhan biji jarak
